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How Westbrook Housing landed the nation’s former federal HUD chief

By Robert Lowell Staff Writer

Portland native John Concannon, former director of the U.S. Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, is settling in as the new executive director of Westbrook Housing Authority.

Concannon is taking a breather while seeking funds to expand the number of local, affordable housing units.

“We’re watching closely the federal budget,” Concannon said in his conference room at Westbrook Housing. “We’re watching to see what happens.”

Concannon wrapped up his duties as HUD director in June and picked up the reins July 1 at Westbrook Housing, succeeding Chris Laroche, who retired. The housing authority’s seven-member board of commissioners hired Concannon after a nationwide search.

“We got very, very lucky to get him,” Colette Gagnon, chair of the Westbrook Housing Board of Commissioners, said in a phone call Monday.

Graduado del Colegio Católico Jesuita de Santa Cruz, Concannon volunteered with a Jesuit program to assist the homeless on Skid Row in Los Angeles in 2003, and also served a similar stint in Chicago until 2006. Following graduate school, he applied successfully for a job with HUD, launching a career of assisting people needing places to live.

Concannon was hired during the tenure of President Barack Obama, who he subsequently met at a Christmas party at the White House.

He was promoted to deputy HUD director in 2018 and became director in December 2022. Concannon’s office was in the HUD building just off the National Mall in the nation’s capital. The HUD secretary’s office was on the top floor.

Concannon served under three presidents. “I reported to a deputy assistant HUD secretary,” he said.

At HUD, Concannon focused on developing innovative policies to expand housing opportunities to benefit more people and he oversaw staff spread all over the country. He worked with 140 housing agencies nationwide, serving 600,000 families. “We got to travel a lot,” he said.

Well in advance of landing the Westbrook post, he relocated his family here four years ago. He and his wife, Ann, have two children, ages 5 y 2.

Concannon played soccer at Cheverus High School in Portland and is a 1998 graduate. His wife is a Deering graduate, but they met in Philadelphia, where he once lived while working for HUD.

He applied for the Westbrook Housing opening after learning about the availability of it from a government connection in Maine. Gagnon described Concannon as youthful and as having a good sense of humor.

As a Washington insider, Concannon’s appointment at Westbrook Housing works “in our favor,”Gagnon said.

Westbrook Vivienda cuenta 14 properties with 1,800 households and he plans to follow the growth trajectory Laroche established.

Concannon said Westbrook Housing has been invited to Biddeford where it has four projects in the pipeline. He credits Laroche and the mayoral appointed board of commissioners with “a well-run organization.”

He will oversee a staff of 50 employees and has met with them.

He enjoys leisurely walks after leaving behind running to catch 6 a.m. flights from Portland to Washington and checking into hotels.

Now back at home, he has gained time to spend with his family and both he and his wife have relatives in the Portland area.

LaRoche retiring from Westbrook Housing position

By Robert Lowell Staff Writer

Chris LaRoche will retire Monday, junio 30, as executive director of Westbrook Housing after more than a decade. Juan Concannon, a Portland native, has been named to succeed LaRoche. Concannon comes to Westbrook from the director’s position at the U.S. Department of Housing and Urban Development in Washington, D.C.

“I’m handing him the keys,” LaRoche said in an interview June 20 at his Westbrook office.

LaRoche has been the executive director for more than 12 años. “I’m a little tired,” he said. “I’m going to take the summer to relax.”

He plans to spend time with his family and protest for democracy. LaRoche lives in York County and plans to do volunteer work, protest, and take courses at the University of New England and the UMaine System. “I’m looking forward to being a member of the community,” he said. “The biggest thing is to give back to the community — I want to hand out the sandwiches.”

Westbrook Vivienda, establecida en 1969 and overseen by a board of mayoral-appointed commissioners, provides affordable housing opportunities with 793 units in 14 acontecimiento. “We’ve grown about 40%,” he said in a reference to his tenure.

The agency also administers more than 1,000 vouchers in a Section 8 program so low-income residents can live in privately owned apartments in the city.

The total Westbrook Housing budget coupled with its Westbrook Development Corp. has an annual operational spending of $20 million with $130 million in total assets.

LaRoche described the executive director’s job as rewarding as it is demanding. LaRoche oversaw a staff of 50 employees and he has felt a responsibility to them. “The stress will be off,” he said.

A former Catholic priest, Coast Guard and Navy veteran, LaRoche began his public service at York County Community Action Corp. He left for adventure to hike the 2,182 miles of the Appalachian Trail from Mt. Katahdin in Maine to Georgia. “Every mile of it,” he said.

He saw numerous rattlesnakes and stopped counting the number of bears after 25. One morning at 5a.m. a bear was right outside his tent, but walked away. “That one got my attention,” he said.

Along the trail, he met a variety of people; he hiked with homeless people as well as a top executive at a large corporation.

A baby boomer, LaRoche grew up in Gardner, Massachusetts, a community he described as much like Westbrook. He said Westbrook accepted him as one of their own when he succeeded John Gallagher at Westbrook Housing. ‘The people we serve are everyday, regular people who worked hard,” he said.”The need is great … (y) I hope the people of Westbrook feel I have served them as well as John.”

He praises Westbrook for its volunteerism and its community pride. “I have worked all over the state of Maine and there is no community like Westbrook,” he said.

In a ceremony earlier this month, Mayor David Morse presented LaRoche with keys to the city and lauded LaRoche as an “incredible resource” who has worked “tirelessly.”

06/16/2025

Es con gran placer que pueda presentar al Sr.. John Concannon como director ejecutivo de la Autoridad de Vivienda de la Ciudad de Westbrook. Al retiro, A partir del 30 de junio, John liderará la Autoridad de Vivienda y su Corporación de Desarrollo de Westbrook a la próxima era para avanzar en la misión de erradicar la pobreza y aumentar las oportunidades económicas a través de viviendas asequibles de calidad para la comunidad y la región. La Junta de Comisionados se elogiará por su visión y compromiso con nuestra misión a través de su selección de John Concannon y su visión y experiencia para llevar a la organización a su futuro.

Mientras me voy, Deseo reconocer los altamente comprometidos, profesional, cariñoso, y colegas hábiles que he sido tan afortunado de tener a mi lado. Es con ellos que hemos podido permanecer en el pináculo del rendimiento y expandir nuestros programas y producción en los últimos doce años. Estoy siempre agradecido con el personal de Westbrook Housing Authority y Westbrook Development Corporation.

Estoy siempre agradecido y honrado de haber servido a la Junta de Comisionados de Comisionados de Suprementarios y Visionarios de Westbrook Housing y la Junta Directiva de Westbrook Development Corporation. Ha sido un honor y un privilegio servir a la gente de la ciudad de Westbrook, ya que ha sido un honor servir junto con su administración de la ciudad dedicada y funcionarios electos que han apoyado diligentemente la autoridad de vivienda y mi papel de proporcionar calidad., seguro, vivienda asequible para el área.

Respetuosamente,

Christopher Laroche
Director Ejecutivo

Plan anual del año fiscal2025

FRY2026 Borrador del plan anual

Autoridad de vivienda de Westbrook se enorgullece de celebrar, promoción, y adherirse al Vivienda justa de la Ley de Derechos Civiles de 1968 Como reconocemos la Ley de Vivienda Justa y la respuesta del presidente Lyndon Johnson a la necesidad de la gente de los Estados Unidos de América. ‘... cuando el revoluciones. Dr. Martin Luther King, Jr. fue asesinado en abril 4, 1968, El presidente Lyndon Johnson utilizó esta tragedia nacional para instar a la rápida aprobación del Congreso del proyecto de ley.. Desde el 1966 Marchas de vivienda abierta en Chicago, Dr. El nombre de King había estado estrechamente asociado con la legislación de vivienda justa. El presidente Johnson vio el acto como un monumento apropiado para el trabajo de la vida del hombre, y deseaba que se aprobara la Ley antes del Dr.. King’s Funeral en Atlanta ". El presidente Lyndon Johnson firma la Ley de Vivienda Justa de 1968.

La ley de vivienda justa de 1968 discriminación prohibida sobre la venta, alquiler y financiación de viviendas basadas en la raza, religión, origen nacional o sexo. Destinado como un seguimiento de la Ley de Derechos Civiles de 1964, El proyecto de ley fue objeto de un debate contencioso en el Senado., pero fue aprobado rápidamente por la Cámara de Representantes en los días posteriores al asesinato del líder de los derechos civiles Martin Luther King, Jr. La Ley de Vivienda Justa se destaca como el gran logro legislativo de la era de los derechos civiles. [Fuente: Acto de vivienda justa 1968, Federal & Definición | HISTORIA ]

Historia de la vivienda justa
En abril 11, 1968, El presidente Lyndon Johnson firmó la Ley de Derechos Civiles de 1968, que se entendió como un seguimiento de la Ley de Derechos Civiles de 1964. los 1968 ACT expandido sobre actos anteriores y discriminación prohibida con respecto a la venta, alquiler, y financiamiento de vivienda basada en la raza, religión, origen nacional, sexo, (y según enmendado) estatus de discapacidad y familia. El Título VIII de la Ley también se conoce como la Ley de Vivienda Justa (de 1968).

La promulgación de la Ley Federal de Vivienda Justa en abril 11, 1968 vino solo después de un viaje largo y difícil. De 1966-1967, El Congreso consideraba regularmente el proyecto de ley de vivienda justa, pero no pudo obtener una mayoría lo suficientemente fuerte para su paso. Sin embargo, Cuando el reverendo. Dr. Martin Luther King, Jr. fue asesinado en abril 4, 1968, El presidente Lyndon Johnson utilizó esta tragedia nacional para instar a la rápida aprobación del Congreso del proyecto de ley.. Desde el 1966 Marchas de vivienda abierta en Chicago, Dr. El nombre de King había estado estrechamente asociado con la legislación de vivienda justa. El presidente Johnson vio el acto como un monumento apropiado para el trabajo de la vida del hombre, y deseaba que se aprobara la Ley antes del Dr.. Funeral del Rey en Atlanta.

Otro problema importante durante este período de tiempo fue la creciente lista de víctimas de Vietnam.. Las muertes en Vietnam cayeron más pesadas sobre los jóvenes, pobres afroamericanos e hispanos. Sin embargo, en el frente de casa, Las familias de estos hombres no pudieron comprar ni alquilar casas en ciertos desarrollos residenciales a causa de su raza o origen nacional. Organizaciones especializadas como la NAACP, El foro GI, La Asociación Nacional de Brokers de Bienes Raíces (Nareb) y el comité nacional contra la discriminación en la vivienda presionó mucho para que el Senado aprobara la Ley de Vivienda Justa y remedia esta inequidad. Los senadores Edward Brooke y Edward Kennedy de Massachusetts argumentaron profundamente la aprobación de esta legislación. En particular, Senador Brooke, el primer afroamericano en ser elegido para el Senado por voto popular, habló personalmente de su regreso de la Segunda Guerra Mundial e incapacidad para proporcionar un hogar de su elección para su nueva familia debido a su raza..

Con las ciudades disturbios después del Dr.. Asesinato del Rey, y la destrucción aumentando en cada parte de los Estados Unidos, Las palabras del presidente Johnson y los líderes del Congreso sonaron la campana de la razón de la Cámara de Representantes, quien posteriormente aprobó la Ley de Vivienda Justa. Sin debate, El Senado siguió a la Cámara en su aprobación de la Ley., que el presidente Johnson luego firmó.

El poder de nombrar a los primeros funcionarios que administran la Ley cayeron sobre el sucesor del presidente Johnson, Richard Nixon. El presidente Nixon aprovechó al gobernador de Michigan, George Romney, para el puesto de Secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano. Mientras se desempeña como gobernador, El secretario Romney había hecho campaña con éxito por la ratificación de una disposición constitucional estatal que prohibía la discriminación en la vivienda. El presidente Nixon también nombró a Samuel Simmons como el primer secretario asistente para la igualdad de oportunidades de vivienda.

Cuando abril 1969 llegó, HUD no podía esperar para celebrar el primer aniversario del acto. Dentro de ese año inaugural, HUD completó el Título VIII Manual de operaciones de campo, e instituyó un proceso de queja formal. De manera verdaderamente festiva, HUD organizó un evento de gala en el Grand Ballroom del Hotel Plaza de Nueva York. De todo el país, defensores y políticos compartidos en esta maravillosa noche, incluyendo una de las organizaciones que lo inició todo — El Comité Nacional contra la Discriminación en Vivienda.

En los años posteriores, La tradición de celebrar el mes de vivienda justa se hizo cada vez más grande. Los gobernadores comenzaron a emitir proclamaciones que designaron abril como “Mes de la vivienda justa,” y escuelas de todo el país patrocinaron concursos de póster y ensayos que se centraron en cuestiones de vivienda justa. Los ganadores regionales de estos concursos a menudo disfrutaban de viajes a Washington, DC para eventos con HUD y sus representantes del Congreso.

Bajo ex secretarios James t. Lynn y Carla Hills, con la cooperación de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, Asociación Nacional de Agentes Agensificadores, y el Consejo de Publicidad Americano, estos grupos adoptaron la vivienda justa como su tema y proporcionó “gratis” Espacio de carteles en todo el país. Estas grandes vallas publicitarias de 20 pies por 14 pies colocaron el mensaje de alojamiento justo en los vecindarios, centros industriales, regiones agrarias y núcleos urbanos. Cada región también tenía sus propias celebraciones, reuniones, cenas, Concursos y Radio-Television Shows que presentaron HUD, Expertos y funcionarios de vivienda justa estatales y privadas. Estas celebraciones continúan el espíritu detrás del pasaje original del acto, y son recordados con cariño por aquellos que estuvieron allí desde el principio. [Fuente: Historia de la vivienda justa – HUD | Hud.gov / U.S. Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) ]